Ecobank Transnational Incorporated (ETI) accélère sa stratégie d’innovation dans les paiements transfrontaliers. Le groupe, présent sur 33 marchés africains, a annoncé être en négociations avec Bank of China en vue de mettre en place un système de règlements directs en yuans d’ici fin 2026.
L’objectif affiché est de simplifier les transactions commerciales entre les entreprises africaines et leurs partenaires chinois, en supprimant l’étape de conversion via le dollar américain. Aujourd’hui, de nombreux importateurs africains doivent convertir leur monnaie locale en dollars avant un second échange en yuans, ce qui génère des frais supplémentaires et pèse sur les marges.
Pour Jeremy Awori, cette évolution répond à une réalité économique : la Chine est devenue le principal partenaire commercial du continent africain. Le renforcement des échanges commerciaux et des investissements entre les deux parties rend nécessaire la mise en place de solutions de paiement plus directes et plus efficientes.
Au-delà d’un simple partenariat bancaire, cette initiative s’inscrit dans une tendance plus large de diversification monétaire en Afrique. Plusieurs institutions financières et États cherchent à réduire leur exposition au dollar, dont la rareté et le coût de mobilisation peuvent freiner certains échanges.
Dans cette dynamique, le Système panafricain de paiement et de règlement, soutenu par l’Union africaine, vise déjà à faciliter les règlements en monnaies locales dans le commerce intra-africain. Le dispositif est présenté comme un levier de réduction des coûts de change et d’accélération de l’intégration économique régionale.
D’autres acteurs bancaires avancent également sur ce terrain. En Afrique australe, Standard Bank Group a rejoint le système chinois CIPS, dédié aux paiements transfrontaliers en yuans.
Le mouvement dépasse par ailleurs le seul cadre sino-africain. Des pays comme la Tanzanie, la Zambie ou la République démocratique du Congo ont engagé des réformes visant à renforcer l’usage des monnaies locales dans leurs économies.
Dans le même temps, les BRICS+, rejoints notamment par l’Égypte et l’Éthiopie, défendent un système financier international plus multipolaire.
Pour Ecobank, l’enjeu est stratégique : offrir aux entreprises africaines des solutions de paiement mieux adaptées aux nouvelles réalités du commerce mondial, tout en consolidant sa position d’acteur clé des flux financiers sur le continent.
