Zenith Bank a officialisé son projet d’expansion dans la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), avec le Cameroun comme principal point d’entrée dans la sous-région. L’annonce a été faite le 29 avril, en marge de l’inauguration de la filiale du groupe à Abidjan, première implantation de la banque dans l’espace UEMOA.
Le groupe bancaire nigérian poursuit ainsi sa stratégie de développement en Afrique francophone après son arrivée en Côte d’Ivoire. À ce stade, aucun détail n’a été communiqué sur les modalités d’entrée envisagées sur le marché camerounais. La banque pourrait opter pour la création d’une filiale, le rachat d’un établissement existant ou une autre formule d’implantation, sous réserve des procédures réglementaires et des autorisations nécessaires dans la sous-région.
Avec un total d’actifs évalué à 15,6 milliards de dollars en 2024, Zenith Bank figure parmi les principaux établissements bancaires du Nigeria. Son choix du Cameroun s’explique notamment par le poids du pays dans l’industrie bancaire de la CEMAC.
Selon le rapport de surveillance multilatérale 2024-2025 publié par la Commission de la CEMAC en décembre 2025, le Cameroun comptait 19 banques en activité à fin 2024, faisant de lui le marché bancaire le plus important de la sous-région. Le pays concentre à lui seul 46,5 % des dépôts bancaires de la CEMAC et demeure le principal centre financier de l’espace communautaire.
L’activité bancaire camerounaise a continué de progresser en 2024. Les dépôts de la clientèle ont enregistré une hausse de 7,2 %, représentant 605 milliards FCFA supplémentaires, tandis que les crédits bruts ont progressé de 8,4 % sur la période.
Cette dynamique s’est toutefois accompagnée d’une augmentation des créances douteuses, en hausse de 14,5 %, soit 88 milliards FCFA supplémentaires, traduisant des pressions persistantes sur la qualité des portefeuilles bancaires.
Malgré ces défis, le Cameroun reste le principal contributeur à la rentabilité bancaire de la CEMAC. Le pays représente 46,3 % du produit net bancaire de la sous-région ainsi que 46 % du résultat net global enregistré en 2024.
L’arrivée annoncée de Zenith Bank viendrait renforcer davantage la présence des groupes bancaires nigérians au Cameroun. Deux établissements du Nigeria, Access Bank et United Bank for Africa (UBA), sont déjà présents sur ce marché.
Au-delà de l’Afrique centrale, Zenith Bank poursuit une stratégie d’expansion internationale avec des implantations au Ghana, en Sierra Leone, en Gambie, en Côte d’Ivoire, mais également au Royaume-Uni, en France, aux Émirats arabes unis et en Chine.
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