Le Bénin franchit un cap symbolique en dépassant le Nigeria en matière de richesse par habitant selon les données du FMI. Une performance notable pour un pays qui ne produit ni pétrole ni gaz, à la différence de son voisin, puissance pétrolière du continent, selon une analyse d’Ilyes Zouari publiée dans Financial Afrik.
D’après les données du Fonds monétaire international, le PIB par habitant du Bénin s’établit à 1 635 dollars en 2025, contre 1 200 dollars pour le Nigeria, que le pays avait déjà dépassé en 2024. Ce résultat est le fruit d’une dynamique économique soutenue sur la dernière décennie, marquée par une croissance moyenne de 6,1 % entre 2016 et 2025, soit près de cinq fois plus que celle du Nigeria, estimée à 1,3 %.
Cette progression s’est accompagnée d’une inflation maîtrisée, autour de 1,3 % en moyenne sur la période, contre plus de 18 % pour le Nigeria. Cette stabilité macroéconomique a contribué à renforcer la résilience de l’économie béninoise, tandis que la dépréciation du naira a pesé sur le pouvoir d’achat au Nigeria. À court et moyen terme, les perspectives restent favorables, avec une croissance attendue entre 6 % et 7 % au Bénin, contre environ 4 % pour son voisin.
Au-delà des chiffres, cette performance s’explique par des choix économiques structurants. Le Bénin a engagé une politique active de diversification et d’industrialisation, visant à transformer localement ses ressources, notamment agricoles, afin de créer davantage de valeur ajoutée. La mise en place de la zone industrielle de Glo-Djigbé illustre cette stratégie, en favorisant l’émergence de chaînes de valeur intégrées et la création d’emplois.
Parallèlement, le pays a amélioré son climat des affaires et renforcé la lutte contre la corruption, des facteurs déterminants pour attirer les investissements. Cette dynamique s’est traduite par des avancées en matière d’infrastructures, d’accès à l’électricité et d’amélioration des conditions de vie. L’espérance de vie progresse également, dépassant celle observée au Nigeria.
Cette trajectoire rapproche le Bénin d’autres économies africaines ayant récemment dépassé le Nigeria en richesse par habitant, comme la Côte d’Ivoire ou le Sénégal. Elle confirme une tendance plus large sur le continent, où la performance économique ne repose plus uniquement sur les ressources naturelles, mais de plus en plus sur la gouvernance, la diversification et la transformation locale.
