Le Sénégal a procédé au paiement anticipé de 471 millions de dollars au titre de sa dette extérieure, avant l’échéance initialement prévue le 13 mars, évitant ainsi tout incident de paiement et envoyant un signal de discipline budgétaire aux marchés financiers internationaux. L’information a été rapportée par l’agence économique américaine Bloomberg.
Selon cette source, la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) a transféré 380 millions d’euros aux détenteurs d’euro-obligations arrivant à échéance en 2028, ainsi que 33 millions de dollars pour des obligations libellées en dollars dont la maturité est fixée à 2048. Ces montants couvrent à la fois le remboursement du principal et le paiement des coupons dus sur ces titres.
Un signal de crédibilité pour les investisseurs
Ce règlement anticipé vise avant tout à éviter tout risque de défaut technique, qui aurait pu fragiliser davantage la confiance des investisseurs dans la signature sénégalaise. L’opération intervient dans un contexte budgétaire délicat, marqué par la suspension du programme d’aide avec le Fonds monétaire international (FMI).
Cette suspension faisait suite à la découverte, sous l’administration précédente, d’une dette publique non déclarée, révélée lors d’audits des finances publiques. Pour honorer ses engagements en devises étrangères, l’État sénégalais a mobilisé des ressources sur le marché régional des capitaux de l’UEMOA, illustrant le rôle croissant de la finance régionale dans la gestion des besoins de financement souverains.
Un risque souverain encore élevé
Malgré ce geste jugé rassurant à court terme, le risque souverain du Sénégal demeure élevé sur les marchés internationaux. Selon JPMorgan Chase & Co., les rendements des obligations sénégalaises libellées en dollars restent supérieurs de plus de 12 points de pourcentage à ceux des bons du Trésor américain de maturité comparable, reflet d’une perception de risque encore importante.
L’ombre de la dette cachée
Les tensions actuelles trouvent leur origine dans les révélations intervenues en 2024, lorsqu’une dette non déclarée estimée à près de 7 milliards de dollars a été mise au jour, dont environ 5 milliards de dollars d’emprunts extérieurs. Cette situation avait entraîné l’arrêt des discussions avec le FMI et compliqué l’accès du Sénégal aux financements internationaux, plaçant les autorités face à un impératif : restaurer la crédibilité budgétaire et la transparence des finances publiques.
Dans ce contexte, le paiement anticipé de la dette apparaît comme un geste stratégique destiné à stabiliser la perception du risque sénégalais, en attendant la reprise des négociations avec les partenaires financiers internationaux.
