Entre avancées stratégiques et retours en arrière, le classement 2025 de l’ouverture des visas en Afrique, publié par la Banque africaine de développement, révèle une recomposition du leadership continental. Si certains pays comme la Gambie, le Rwanda ou le Kenya confirment leur dynamique d’ouverture, d’autres, à l’image du Bénin ou des Seychelles, subissent les effets immédiats de choix plus restrictifs.
D’une année à l’autre, le classement des pays africains les plus ouverts en matière de visas a connu une évolution notable. En 2024, le Top 5 était dominé par le Bénin, suivi des Seychelles, de la Gambie, du Rwanda et du Ghana. Cependant, en 2025, la hiérarchie est profondément remaniée : la Gambie et le Rwanda prennent la tête, suivis du Kenya, tandis que le Bénin recule à la quatrième place et que le Ghana maintient sa position.
La Gambie : la prime à la cohérence
Tout d’abord, la Gambie s’impose comme un modèle de constance. Déjà troisième en 2024, elle accède à la première place en 2025 grâce à une politique claire : l’exemption totale de visa pour les citoyens africains.
Depuis 2020, Banjul a opté pour une ouverture sans ambiguïté, offrant un accès libre au territoire sans formalités préalables. Par conséquent, cette stabilité lui permet de capitaliser sur un avantage comparatif durable, dans un contexte où d’autres pays ont introduit des restrictions.
Le Rwanda : l’ouverture comme instrument de puissance
Dans la même dynamique, le Rwanda confirme sa montée en puissance en partageant la première place.
Kigali a fait de la libre circulation des Africains un pilier de sa stratégie de développement. En supprimant les visas et en simplifiant les procédures d’entrée, le pays s’est positionné comme un hub régional des services, du tourisme et des conférences internationales.
Cette orientation s’inscrit dans une vision politique assumée. Déjà en 2016, puis réaffirmée en 2023, les autorités rwandaises ont défendu une ouverture totale du continent.
Le Kenya : le pragmatisme stratégique
À l’inverse, le Kenya incarne la progression la plus spectaculaire du classement. En 2024, Nairobi avait été pénalisé par l’introduction d’un système d’autorisation électronique (ETA), perçu comme une contrainte équivalente à un visa préalable. Toutefois, face aux critiques, les autorités ont rapidement ajusté leur dispositif.
En 2025, la suppression de cette exigence pour la majorité des Africains permet au pays de se repositionner à la troisième place. Mieux encore, le Kenya annonce une suppression quasi totale des visas pour les ressortissants africains.
Le Bénin : les limites d’un ajustement restrictif
En revanche, le Bénin enregistre un recul notable, passant de la première à la quatrième place. Pourtant pionnier en matière d’ouverture depuis 2017, avec la suppression des visas pour les Africains, le pays a récemment introduit des restrictions ciblées. Or, dans un classement fondé sur le degré d’accessibilité, même des ajustements marginaux ont un impact immédiat sur le positionnement global.
Le Ghana : une stabilité sous contrainte concurrentielle
De son côté, le Ghana conserve sa cinquième place. Toutefois, cette stabilité apparente masque une perte de dynamisme relatif. En effet, dans un environnement où plusieurs pays accélèrent leur ouverture, l’absence de réforme significative équivaut à un décrochage progressif.
Néanmoins, une évolution majeure pourrait rebattre les cartes. En décembre 2024, le président Nana Akufo-Addo avant son départ à la tête du pays a approuvé l’exemption de visa pour tous les Africains à compter de 2025. Par conséquent, le Ghana pourrait, à moyen terme, renforcer significativement sa position dans le classement.
Les Seychelles : la digitalisation à double tranchant
Enfin, la sortie des Seychelles du Top 5 constitue l’un des faits marquants de cette édition. Classé deuxième en 2024, l’archipel a été pénalisé par l’introduction d’une autorisation électronique de voyage (ETA), désormais requise avant le départ. Bien que cette mesure s’inscrive dans une logique de modernisation, elle a été requalifiée comme une contrainte préalable, réduisant ainsi le niveau d’ouverture du pays.
En définitive, derrière ce classement se joue bien plus qu’une question de visas : c’est la crédibilité même du projet d’intégration africaine qui est en jeu. Car à l’heure où la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) ambitionne de fluidifier les échanges, la persistance de barrières à la mobilité humaine apparaît comme un paradoxe majeur.
Dès lors, une interrogation s’impose : l’Afrique saura-t-elle aligner ses politiques migratoires sur ses ambitions économiques ? À défaut, le risque est de voir la libre circulation des biens progresser plus vite que celle des personnes, au détriment d’une intégration pourtant pensée comme globale.
