Le groupe français de transport maritime CMA CGM a officiellement inauguré, le 23 avril, son bureau régional Afrique à l’Ivoire Trade Center, situé dans la commune de Cocody à Abidjan.
Désormais, ce n’est plus depuis Marseille que le groupe pilotera ses activités en Afrique subsaharienne, mais depuis la capitale économique ivoirienne. Il s’agit d’une première pour l’entreprise, qui choisit une ville africaine comme quartier général d’une région couvrant l’Afrique de l’Ouest, l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe.
La cérémonie s’est déroulée en présence du président-directeur général du groupe, Rodolphe Saadé, qui a expliqué les raisons de ce choix stratégique. Selon lui, la Côte d’Ivoire s’est imposée naturellement en raison de sa croissance soutenue, de la qualité de ses ressources humaines et du dynamisme de son économie.
À travers cette implantation, CMA CGM affiche également ses ambitions sur le marché ivoirien. Le groupe entend accompagner la montée en puissance du port d’Abidjan, principal carrefour maritime de la sous-région. Son dirigeant a indiqué l’intérêt de l’entreprise pour un éventuel appel d’offres relatif à l’exploitation du terminal numéro 1 du port.
Dans l’immédiat, le groupe plaide pour des solutions destinées à fluidifier les opérations portuaires, notamment par la création d’espaces de stockage sous douane afin de réduire la congestion des terminaux existants.
L’inauguration a aussi permis de mettre en lumière le volet innovation du groupe avec la présentation de ZEBOX Africa, plateforme dédiée à l’accompagnement des startups technologiques africaines.
Lancé en 2018, ce programme vise à identifier et soutenir des solutions innovantes capables de renforcer la compétitivité du groupe à l’échelle mondiale. Déjà présent en France, aux États-Unis, à Singapour, au Royaume-Uni et dans les Caraïbes, ZEBOX dispose désormais d’un hub africain basé à Abidjan.
Trois startups accompagnées par le programme ont été présentées lors de la cérémonie. AfriSense développe une plateforme permettant aux entreprises de s’approvisionner auprès de fournisseurs audités. PAPS s’est imposée dans la logistique du dernier kilomètre en Afrique francophone avec plusieurs millions de livraisons annuelles. Enfin, Triggers & Reports propose des solutions d’analyse des risques liés notamment aux inondations, à la déforestation et aux impacts financiers.
Pour les responsables de ces jeunes entreprises, ZEBOX représente bien plus qu’un simple espace d’incubation. Le programme facilite l’accès à un réseau international, accélère les opportunités commerciales et favorise des partenariats structurants avec les entités du groupe CMA CGM.
Au-delà du transfert de siège, cette décision traduit une ambition plus large : faire émerger des talents africains à la tête des opérations régionales. Rodolphe Saadé a d’ailleurs indiqué souhaiter qu’à terme, la direction du bureau régional en Côte d’Ivoire soit assurée par un cadre local, avec l’appui de l’académie de formation Tangram basée à Marseille.
